定向选调生中的“定向”是指特定学校的意思。一般由省委组织部面向名牌重点高校(清华、北大、复旦、上交、人大等等)招录选调生，这一类就是定向选调生。

为吸引名牌高校的学生，各地省委组织部给定向选调生的待遇比较高，每一年组织部领导都会到这些高校宣讲。定向选调生也有考试和面试，都是在各个高校完成。

定向生与普通选调生的差异主要体现在招录政策、待遇安排两个方面。

首先，现在招录上，定向选调生面向的是985、部分211高校，对于不同省份，选调的学校范围会有一定的差异，另外在选调的标准要求也更宽泛一些，只要求是学生干部，对是否为党员一般不做要求。同样在考试过程中，采取单独考试的方式、单独招录的方式，并且题目相对容易、不设开考比例，面试相对宽松。总而言之，定向选调采取吸引人才，宽松招录原则。

而选调生招录一般与省考同时进行，人数多、竞争大，标准也更加严格，须符合党员干部标准(研究生相对放宽)。其次，在待遇上也有一些差异。

拿河南来说，定向选调生：新录用的选调生试用期1年，试用期满后，按照干部管理权限，及时进行期满考核，考核合格的，办理转正手续，硕士研究生定为副主任科员、博士研究生定为主任科员。工资按照干部管理权限进行管理，人事档案由所在省辖市党委 组织部统一管理。符合条件的，可享受当地各项人才引进优惠政策。

而普通选调生没有相关政策，研究生只有副科级待遇。但是，政策与待遇的优惠都是相对的。在真正实施过程中，受个人能能力、所在地区、所处岗位编制和领导职数的限制，有一部分人很难享受到相应的待遇。